1908年7月13日 第四届奥运会在伦敦开幕

多次地震和火山爆发，使意大利经济遭到严重打击，不得不放弃奥运会的主办权。英国伦敦临时接办了第四届奥运会，当时只剩下一年的准备时间。

为了使奥运会如期举行，英国立即成立了奥运会筹委会，积极进行各方面的准备工作。他们除兴建了一座可容纳7万余观众的体育场外，还新造了游泳池和自行车场。会前，筹委会还邀请专家学者为一些项目制订比赛规则，这对奥运会比赛走向正规化起了积极的作用。

第四届奥运会于1908年7月13日在英国伦敦举行开幕式，但比赛已于4月27日开始，至10月31日宣告结束。历时6个月，是奥运会史上时间最长的一次。设有24个大项；有22个国家2034名(其中女子36名)运动员参赛。英国获金牌56枚，雄居榜首，美国获23枚，次之。

1908年7月13日，来自五大洲22个国家的选手会聚一堂。开幕式上，各代表团在本国国旗引导下，着装统一地进入会场。但因国旗问题，在开幕式上引起一些纠纷。瑞典和美国发现会场上没有悬挂他们的国旗，向组委会提出抗议；美国队旗手在经过英王时，不把旗子降低示意，引起一阵骚动；芬兰尚在俄国统治中，他们认为在占领国的旗帜下入场是一种耻辱，因而拒绝参加开幕式。尽管发生这些不快，代表团着装统一，在各自国旗的引导下列队入场等作法，为以后各届开创了先例。

由于担任各项比赛的裁判均由主办国安排，所以多为英国人。他们在执法中偏袒本国选手，引起他国的不满。如在400米决赛中，本是美国选手卡彭特获胜，而裁判认为他在比赛中有阻挡英国选手哈尔斯韦尔的动作，宣布比赛无效，要重赛，并取消卡彭特重赛的资格。美国因抗议无效，拒绝参加重赛。哈尔斯韦尔在一人决赛的情况下，获得金牌。在本届奥运会上，这种因裁判问题引起的纠纷时有发生，促使国际奥委会对裁判工作进行了改革，规定今后裁判工作不再由东道主安排，改为各国际体育组织统一筹划。

马拉松每年都有许多话题，这年也不例外。由于有王室成员观看，比赛起点一改再改，最后定在皇家育婴室窗前，终点在白城运动场，全程42.195公里，这就是今日风靡世界的马拉松跑正式距离的由来。

7月24日，16个国家的56名选手参加了马拉松比赛。在全场观众的加油声中，意大利糖果商多兰多-皮埃特里第一个跑进体育场，但此时的他已精疲力尽，神志恍惚。他先是跑错了方向，后因疲劳过度，几次摔倒在地，但每次他都挣扎爬起，又向前跑。当他第五次摔倒时，场地内的两位工作人员冲上跑道，搀扶着他走到了终点。因借助他人力量，他被取消了冠军资格，金牌由第二个到达的美国人海斯获得。但多兰多-皮埃特里的名字以另一种方式--顽强精神，被载入奥运史册。

伦敦奥运会还首次公布了各国得奖统计表，它对以后各国进行这方面统计产生了积极影响。

尽管伦敦奥运会历时6个多月(正式比赛已于4月27日开始进行。)，英美之间的摩擦又贯穿整个赛事，但它所制定和执行的一些规章制度，为以后的奥运会树立了典范。

伦敦奥运会上，参加马拉松赛的运动员正向起点走去

皮埃特里虽然成为赛场的失败者，但他的进取精神
感染了在场的每一个人。一位叫彼得的英国主教感
慨到：“奥运会重要的不得胜利，而是参与。”

继800米跑和1500米跑后，梅-谢
泼德又在接力赛中为美国队赢得
一枚金牌，成为伦敦奥运会田径
赛中夺得金牌最多的运动员

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